Jag blir rätt upprörd ibland av att se folk rida sina hästar. Jag blir upprörd över att okunskapen om hästens rörelsemekanik och anatomi är så stor. Ridning har under många århundraden varit en konst som lärdes ut på de stora ridakademierna, idag har det sjunkit till ett dåligt hantverk oftast utfört av amatörer. Vi kräver körkort och 18 års åldersgräns för att köra bil, men att använda ett levande djur som "fordon" krävs det tydligen inga förkunskaper för. Många amatörer ser och lär av andra amatörer och ingen har egentligen någon som helst koll på vad de sysslar med.

Om det var lätt att rida, skulle det då behövts stora ridakademier runt om i Europa dit män vallfärdade för att lära sig mer om ridkonsten? Om det var så enkelt att bli en bra ryttare varför krävde ridakademiernas mästare oftast att eleverna red på lina utan att få tillstånd att använda tyglarna i princip hela det första utbildningsåret?

Idag har vi inte längre mästare som utbildar hästarna åt oss noviser, utan vi utbildar våra hästar själva. En amatör fick aldrig sitta på unghästarna under utbildning på ridakademierna, det var den utbildade skolhästen som gällde. Dagens outbildade ryttare sitter på outbildade hästar och vi ska försöka oss på utmaningen att utbilda varandra. En kombination som kan bli riktigt dålig om man inte är lyhörd, ödmjuk och hela tiden ifrågasätter sina kunskaper och metoder.

Många noviser rider fortfarande med en alldeles för kraftig kontakt med hästens mun. Det är inte hästen som söker sig till bettet och ryttarens hand utan det är ryttaren som bryskt tar kontakt med hästens mun och drar ihop halsen för att huvudet ska närma sig lodplanet och hästen ska "gå på tygeln". Att det egentligen handlar om att få hästen att bära sig bakifrån verkar inte bekymra så många. De har kanske hört talas om det och lägger därför till bryska skänklar och klämmer och sparkar samtidigt som de drar den stackars hästen i munnen. Ibland sågas det till och med höger, vänster, höger för att hästen inte har krökt tillräckligt på nacken. Denna ryttare har förstört sin häst inom några få månader. Sen är hästen inte bra nog och ryttaren byter häst, för det var ju hästen det var fel på...

De vet inte att de genom att dra hästen i munnen blockerar hela halskotpelaren och hästens rygg. Hästen kan omöjligt höja ryggen och börja svinga. Istället låser hästen ryggen och blir en "skänkelgångare" (översatt från tyska). En skänkelgångare får väldigt mycket vikt på sin framdel eftersom den helt enkelt inte kan balansera upp sig genom att sänka sig i bäckenet och ta mer vikt på sina bakben. Hästen bygger heller inte sin överlinje och ryttaren sitter direkt på hästens ryggrad. Hästen rör sig stelt, ofta med viftande svans eller spänd svanshållning och stela ben som gör hästen skumpig. Hästen försöker oftast också gapa, men är vanligtvis ihopsnörd av en nosgrimma med tillhörande achenrem... Jag måste också tillägga att ryttaren inte skulle kunna tänka sig att rida utan handskar, för då kan man ju få blåsor i händerna, och tyglarna har stoppar på sig med jämna mellanrum så att inte hästen ska lyckas kunna dra tyglarna ur händerna på ryttaren när den försöker kämpa sig fri från sin tvångströja...

För mig handlar ridning om att samarbeta med hästen och att få hästen att göra jobbet. Hästen ska vilja gå fram av sig själv, hästen ska vilja söka kontakt med ryttarens hand, hästen ska vilja samarbeta. Då är vi ett team och ryttaren kan rida och föra hästen med minsta möjliga hjälper och ansträngning. Det går och det är inte speciellt svårt om man har rätt tankesätt och arbetsmetoder. Det kräver dock att ryttaren har koll på sin kropp och kan sitta avslappnat i balans. Det finns ett väldigt bra uttryck som säger mycket med bara en enda mening:

"Dressyren är till för hästen, inte hästen för dressyren"

Dr Gerd Heuschmann, omtalad veterinär i Tyskland, har både skrivit en bok (Tug of war - "modern" versus classical dressage) och gjort en film (If Horses Could Speak: How Incorrect "Modern" Riding Negatively Affects Horses' Health) som beskriver hästens rörelsemekanik och anatomi och vad som händer när vi forcerar hästen. Jag har både boken och filmen. Här en snutt från filmen: